En España, la autorización concedida para estudiar no es jurídicamente una autorización de residencia, sino una autorización de estancia de larga duración por estudios. Su finalidad principal es el estudio; solo puede trabajarse en la medida en que sea compatible con los estudios. El nuevo Reglamento de Extranjería (Real Decreto 1155/2024), en vigor desde el 20 de mayo de 2025, introdujo cambios importantes en este ámbito.
La regla básica: no más de 30 horas semanales
Según el artículo 57 del Reglamento, el trabajo con una autorización de estudios no puede, por regla general, superar las 30 horas semanales. Para la formación profesional intensiva, la normativa sectorial puede establecer otro régimen. Superar el límite es causa de extinción de la autorización de estudios, de modo que el riesgo no afecta solo a su empleo, sino a su derecho a permanecer en España.
Si tiene más de un empleo, el límite se aplica al total de horas. El trabajo también debe ser compatible con los estudios: al prorrogar la autorización pueden examinarse la asistencia y los resultados académicos.
El Reglamento exige que las condiciones de trabajo se ajusten a la legislación laboral española y al convenio colectivo aplicable. Cuando trabaja para un empleador, también se le aplican el salario mínimo y el convenio colectivo; asegúrese de que su contrato conste por escrito y recoja con claridad su jornada. Al prorrogar la autorización, acredita el aprovechamiento de los estudios y que sigue cumpliendo el requisito de medios económicos; como su autorización le permite trabajar, los ingresos de un contrato de trabajo en vigor pueden computarse como fuente de medios.
Quién puede trabajar sin una autorización aparte
El Reglamento distingue varios grupos de estudiantes:
- Estudiantes de educación superior: Quienes cursan a tiempo completo un programa conducente a un título oficial en una institución de educación superior reconocida en España (grado, máster, doctorado y similares) pueden trabajar tanto por cuenta ajena como por cuenta propia. Este derecho se obtiene automáticamente con la autorización de estudios; no es necesario solicitar una autorización de trabajo aparte.
- Otros estudiantes: Para otros grupos, como el bachillerato, los cursos de idiomas o determinada formación profesional, para trabajar es necesaria una solicitud de autorización aparte. Puede presentarla el empleador o el estudiante, y el trabajo debe ser compatible con los estudios.
- Prácticas obligatorias: No se necesita una autorización adicional para las prácticas que formen parte del plan de estudios y se realicen en virtud de un convenio entre el centro y la entidad de acogida.
La Secretaría de Estado de Migraciones ha dictado instrucciones que explican cómo se aplican las normas sobre las autorizaciones de estudios. Compruebe en qué grupo se encuadra su programa con la oficina internacional de su centro y con las hojas informativas del Ministerio de Inclusión. Sea cual sea su grupo, su empleador debe darle de alta en la Seguridad Social antes de que empiece a trabajar; trabajar sin alta causa problemas tanto al empleador como a usted.
Límite geográfico y Seguridad Social
El derecho a trabajar se limita a la comunidad autónoma en la que se concedió su autorización de estudios. Es posible trabajar en municipios limítrofes de una comunidad vecina. También puede hacerse una excepción a este límite cuando la ubicación del centro de trabajo no exija desplazamientos constantes que interfieran en los estudios.
Cuando empieza a trabajar, se le da de alta en la Seguridad Social. El Reglamento establece que, en ese caso, el requisito del seguro médico de la autorización de estudios se considera cumplido mediante el alta en la Seguridad Social. Aun así, teniendo en cuenta el periodo anterior al alta y los posibles periodos sin empleo, es aconsejable revisar su situación antes de cancelar el seguro privado. Si opta por trabajar por cuenta propia, debe darse de alta en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) y comunicar a la Agencia Tributaria el inicio de su actividad.
En cambio, según el Reglamento, los familiares que acompañan al estudiante no pueden trabajar mientras esté vigente la autorización de estudios.
Después de terminar los estudios
Al terminar los estudios hay dos vías principales:
- Paso directo a una autorización de trabajo: Quienes completan estudios de educación superior y determinados programas de formación profesional pueden pasar, sin necesidad de visado, a una autorización para trabajar por cuenta ajena o por cuenta propia, o a otro tipo de residencia. La solicitud se presenta en los dos meses anteriores o los tres meses posteriores a la caducidad de la autorización de estudios o a la obtención del título. Una vez admitida a trámite la solicitud, se aplica hasta la resolución una autorización provisional que permite trabajar a jornada completa. El nuevo texto ya no recoge el requisito de tres años de estudios del reglamento anterior.
- Autorización para la búsqueda de empleo: Los titulados con una cualificación de nivel 6 o superior del Marco Europeo de Cualificaciones (nivel de grado) pueden solicitar una autorización de residencia de hasta 24 meses para buscar empleo o emprender un proyecto empresarial. La solicitud se presenta por vía electrónica en los 60 días anteriores o los 90 días posteriores a la finalización de la autorización de estudios.
Al pasar a una autorización de trabajo, también puede solicitar la residencia de los familiares que conviven con usted, mediante la reagrupación familiar; debe acreditar ingresos suficientes y una vivienda adecuada.
Cómo se computan sus años de estudios a efectos de los cinco años exigidos más adelante para la residencia de larga duración se rige por normas propias. Téngalo en cuenta al planificar a más largo plazo.
Cuándo conviene asesorarse
Si trabaja cerca de 30 horas semanales, tiene más de un empleo, se plantea trabajar por cuenta propia o sus estudios van a durar más de lo previsto, conviene valorar su situación de antemano para no poner en riesgo la prórroga de su autorización. Si piensa pasar a una autorización de trabajo al terminar los estudios, empiece a prepararse pronto, dado lo breve del plazo de solicitud. Las solicitudes se presentan ante la oficina de extranjería en España o ante el órgano competente de la comunidad autónoma correspondiente.
Colegiada en el Colegio de Abogados de Estambul. Asesora de inmigración a España. Perfil
Este artículo tiene carácter meramente informativo y no constituye asesoramiento jurídico. La legislación y la jurisprudencia pueden haber cambiado desde su redacción.